Vloni Teplárna České Budějovice dodala svým zákazníkům přes 1522 TJ tepla, což bylo o 104 TJ meziročně víc. Polovina již pochází z energeticky čistých zdrojů, které postupně vytlačují uhlí. Výroba tepla z bezemisních a obnovitelných zdrojů už převažuje. Uhelný kotel K12 na Novohradské byl nahrazen novým kotlem spalujícím dřevní štěpku. (9 / 2026)
Součástí projektu byla také příjmová stanice a sklad tohoto paliva. Dalším pilířem nového palivového mixu je dodávka horké vody od společnosti ČEZ, která ji vyrábí v Jaderné elektrárně Temelín. Do krajského města putuje 26 kilometrů dlouhým horkovodem. Ročně to představuje přibližně 750 TJ tepla. „Šlo o druhou topnou sezónu s takto diverzifikovaným palivovým mixem, postaveným na obnovitelných zdrojích z regionu. Provozně byla téměř bezproblémová. Výroba tepla a elektrické energie v kogeneračním režimu, stejně jako distribuce našich energií, probíhaly podle požadavků zákazníků a vývoje počasí. Jinak řečeno, nové zdroje postupně plní svou úlohu a přebírají zásadní roli v našem výrobním portfoliu. Bonusem pak jsou tuny nevyprodukovaných emisí CO2 po ukončení spalování uhlí v kotlích K12 a K21,“ říká Martin Žahourek z představenstva teplárny.
Městská firma tak úspěšně naplňuje Strategii pro zelené město, což je dlouhodobá koncepce podnikání z roku 2020. V ní Statutární město České Budějovice, jako jediný akcionář teplárny, určilo směr jejího rozvoje bez fosilních paliv. Dodávky bezemisního tepla z jaderné elektrárny začaly v říjnu 2023 a v druhé polovině roku 2024 byl postupně spouštěn retrofitovaný kotel K12 na biomasu. V ostrém provozu je od května 2025. „Uplynulé měsíce potvrdily, že spolupráci s našimi dodavateli máme dobře nastavenou. Jak s ČEZ, tak dodavateli štěpky,“ dodal Martin Žahourek.
Hnědé uhlí tak teplárna používá k výrobě tepla už pouze v kotli K11. Ten nyní slouží hlavně k dokrývání potřebného výkonu v topné sezóně. Jeho letošní spotřeba klesne ke zhruba 90 kilotunám, což bude asi 40 procent dříve spalovaného množství. Tento poslední uhelný kotel bude odstaven po dokončení ZEVO Vráto, kde se ke kogenerační výrobě tepla a elektřiny využije odpad, především směsný komunální odpad, dosud ukládaný bez dalšího využití na skládky. Pro stavbu ZEVO se využije areál bývalé výtopny, kde v roce 2025 skončil provoz uhelného kotle K21.
Výtopna Vráto se jako investice Jihočeské energetiky začala plánovat v 70. letech minulého století, kdy město zažívalo dynamický rozvoj a potřebovalo reagovat na rostoucí spotřebu energií — zvláště technologické páry, tepla a teplé vody pro průmysl a byty. Původně JČE plánovala postavit mazutovou výtopnu se třemi kotli. Ropná krize ale záměr změnila. Vybudoval se jen jeden kotel, a to uhelný s výkonem 66 tun páry za hodinu. Provoz zahájil koncem roku 1989. Historii výtopny bude připomínat jen komín a železniční vlečka, které budou sloužit i novému energetickému zdroji ZEVO.